时间的礼物

古有神女，名曰羲和，掌光阴之力，谓时间之神。

是日，神女羲和游历九州，观众生度日，有书生三更悬梁读书者，有厨娘四更起身举炊者，有农夫五更下田耕种者，亦有懒汉日上三竿卧床不起者，或日复一日不欲劳作者。神女奇之，遂欲探其究竟。

飘然至蜀中，闻南方有郡曰嘉定，坐落于岷水，相望于峨眉，山清水秀、物华天宝，尝闻李白于中江泛舟作诗，岑参于凌云登高眺远，苏轼于佛庐筑亭诵书，陆游于山野遍寻珍馐，便以为人杰地灵之地，遂往之。及至，寻一山间村落，见三小儿嬉戏，问其名，唤熊大、熊二、熊三，遂以三籽赐之，告曰：“此物蕴光阴之力，养十载则成时间之木，拥者无论读书劳作，一日之功可比十载，省却苦力无数！”

三小儿得籽，皆种于院中。熊大性勤，遂每日施水，十日薅蓬草，百日以粪灌之；熊二性淡，遂每月施水，百日薅蓬草，未行施粪之事；熊三性懒，仅百日施水，勿论薅蓬、施粪。如是三岁，熊大初心不悔，日复养之，时光之籽已成大木，出落三丈有余；熊二时勤时懒，间或养之，时光之籽初成朴樕，出落一丈有余；熊三贪玩成性，几欲遗之，时光之籽初露苗头。熊大常以羲和之语劝慰，熊二、熊三莫不罔闻，熊大顾此情，不复劝之。

光阴似箭流，山中无岁月。须臾十载已至，熊大观其木，高十丈有余，枝叶扶苏，硕果繁多；熊二之木高三丈有余，每枝数叶，果实二三；熊三之木不足一丈，零星片叶，果实未现。熊大甚喜，遂摘一果，化作一书，上书“书中自由黄金屋”，少顷，直见那字字飞舞，化为一府，亭台楼阁应有尽有；再摘一果，复得一书，上书“书中自有颜如玉”，少顷得一美娘，山眉水眼，霞姿月韵‌，直令人见之犹怜；又摘一果，化作一锄，使之入田，数亩良田瞬息耕之。熊二视之，亦从其木摘一果，半晌未变，心若惘然，遂食之；复摘数果，亦然；又摘一果，食之，内蕴时光之籽，熊二喜曰：“虽无金屋美娘，但复得一籽，可种之，十载后复得其果！”熊三视其木，心恢恢然，叹曰：“今日之事，咎由自取也！”

方其时，神女复来，见此间状，曰：“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。嘉定虽人杰地灵，然不能人人成其才、人人得其愿，盖因其度日有异也。熊大惜其时，勤于浇木，遂得时间之果，一日成其富贵之命！熊二稍惜其时，但未勤于业，遂得时间之籽，复令种之。熊三不惜其时，以致神木荒废，勿论成果，只得穷困之身也！”